После июньской катастрофы 1941 года, страшного разгрома советских войск в приграничном сражении и чудовищных потерь, после невиданных в истории операций на окружение, проведенных вермахтом на Восточном фронте, многим казалось, что Красной Армии уже не выстоять под сокрушительными ударами немецких танковых клиньев. Миллионы солдат и командиров РККА сгинули в «котлах» под Киевом, Вязьмой, Брянском и Мелитополем