В середине пятидесятых с военного аэродрома в Колорадо взлетел транспортный самолет под кодовым названием "Лис-03". В пункт назначения он не прибыл. Все было бы не так страшно, если бы на борту не находилось бактериологическое оружие: тридцать шесть боеголовок, каждая из которых способна за считаные часы превратить мегаполис в некрополь.

Спустя тридцать лет обломки "Лиса-03" обнаружил неутомимый гидролог Дирк Питт. Ужасный груз мирно спит на дне ледяного озера – вот только кто-то здесь уже побывал: восемь боеголовок бесследно исчезли. Штамм "Быстрой смерти" попал в руки террористов – и если не остановить их немедленно, счет смертей пойдет на миллионы...