Это книга о настоящих мужиках — лётчиках и штурманах знаменитого «кукурузника» По-2 (У-2). Для управления этим самолётом первоначальной лётной подготовки не нужны были особые навыки и способности, всё же это был не истребитель или дальний бомбардировщик, однако те задачи, которые приходилось решать экипажу, требовали огромного личного мужества и полной отдачи. Как вспоминал один из ветеранов: «К У-2 относились с насмешкой, но эксплуатировали нас нещадно». Экипажи этих самолётов выполняли вылеты практически в любых метеоусловиях, когда ни один другой род авиации не мог оторваться от земли. Они летали на бомбометание, дневную и ночную разведку, высадку и выброску разведчиков, снабжение окружённых войск и партизан, эвакуацию раненых