Книга посвящена исследованию событий, связанных с династическим кризисом, возникшим в Русском государстве после смерти в 1598 г. последнего царя из династии Рюриковичей, Федора Ивановича. Работа выполнена с привлечением широкого круга источников. Особое место занимают свидетельства современников и жизнеописания главных героев Смутного времени.