Ирена Брежна родилась в Чехословакии и в восемнадцать лет эмигрировала в Швейцарию, так что роман "Неблагодарная чужестранка" отчасти автобиографичен.

Это одна из тех книг, где первичны не события — автору важно показать, что происходит с человеком, которому отказывают в праве быть самим собой. Что чувствует тот, кому ежедневно и ежечасно показывают, что он — чужой? Какая это пытка — все время быть благодарным. "Оставив родину в привычной глазу тьме, мы приближались к светящейся чужбине", — так начинается роман. Будет ли светящаяся чужбина милосердна к тем, кто пытается в нее врасти и стать хоть немного "своим"?

Книга получила Литературную премию Конфедерации (Eidgenössischer Preis für Literatur).