Серия «Лингванонфикшн» раскрывает истинную роль языка в нашей повседневной жизни. В книгах серии лингвистика показана с новой, неожиданной и яркой стороны: это динамичная прикладная наука, которую применяют в самых разных обстоятельствах и которая используется и в таких востребованных областях знания, как психология и когнитология.

Оформление серии подчеркивает просветительскую направленность изданий: обложка каждой книги светится в темноте, символично рассеивая темноту незнания.

Эта книга не претендует на звание полного справочника, в ней рассказывается лишь о 100 языках из более 7 тысяч, существующих сегодня. Это скорее «субъективная энциклопедия», для которой Максим Кронгауз, Александр Пиперски, Антон Сомин и другие известные российские лингвисты выбрали те языки, которые можно назвать наиболее интересными с их точки зрения. Порой они производят впечатление чрезвычайно усложненных, а порой, напротив, ошеломляют своей простотой и в то же время удивительным своеобразием.

Некоторыми из описанных языков владеют сотни миллионов людей, какими-то — всего несколько десятков, другие, увы, уже никогда не будут услышаны, поскольку больше не осталось тех, для кого эти языки были родными. Тем не менее, каждый из них по-настоящему уникален и представляет собой не только оригинальную знаковую систему для общения, но и неповторимый способ воспринимать и познавать окружающий мир.