Бородинская битва, одно из самых кровопролитных сражений Отечественной войны 1812 года, вошло в историю как пример мужества русских солдат, сумевших выстоять против армии Наполеона. Именно поэтому М. Ю. Лермонтов (1814-1841) в своём стихотворении к 25-й годовщине этой битвы выбрал в качестве рассказчика старого артиллериста, устами которого говорит сам народ. В поэтическом повествовании Лермонтов блестяще передал доверительную разговорную интонацию, бесхитростную речь солдата, полную лукавого юмора, мудрости и истинной любви к отчизне.