Основной труд древнеримского историка Светония "Жизнь двенадцати цезарей" представляет собой сборник биографий Юлия Цезаря и одиннадцати римских принцепсов от Августа до Домициана. По оценке М.Л. Гаспарова в своём труде Светоний только оценивает события и стремится чётко отделить дурное от хорошего, присущее римским избранникам. Насколько верно угадал Светоний истинные намерения и поступки властителей Рима, тем не менее его труд открывает читателю жизнь римских императоров с бытовой и интимной сторон, а также рассказывает о самых известных исторических фактах и изречениях - "Ave, Caesar" в честь Божественного Клавдия или "деньги не пахнут" Веспасиана.