«Реальность в моей стране такого свойства, что ни один вымысел с ней не сравнится. Достоевский это отлично понимал. Поэтому главное качество для писателя в России, на мой взгляд, не столько воображение, сколько умение подмечать детали». — Николай Жаринов

В книге Николая Жаринова нет больших литературоведческих анализов. И какой в них смысл после книг Бахтина, Лотмана, Дунаева, Набокова и других? Нет, перед вами история о том, как искусство переплетается с жизнью обычного человека.

Автор рассказывает о пяти писателях, чьи произведения сопровождали его на протяжении самых значимых моментов жизни. И через его воспоминания мы видим, как с возрастом меняется отношение к «Преступлению и наказанию» Достоевского, почему книги Кинга становятся лучшими друзьями подростков и как Бунину удавалось превращать пошлые истории в подлинное искусство.

Это исповедь, от начала и до конца субъективная, личная, не претендующая на истину. Спорьте, не соглашайтесь, критикуйте — ничто не возбраняется. Ведь по-настоящему литературу можно понять, только проживая ее через собственные эмоции и рассказав свою историю.