Стивен Джонсон освещает запутанные истории распространения болезней, возникновения городов и ход научных исследований, увлекая читателя в пугающее и захватывающее путешествие по Лондону конца XIX века — одному из самых развитых и передовых городов мира того времени.

Рассказывая удивительную историю, он также дает мощное объяснение того, как эпидемия холеры сформировала мир, в котором все мы живем.