Как устроена жизнь на Земле

Классическая энциклопедия о теории эволюции от молекулярного биолога Малона Хогланда, открывшего транспортную РНК, и известного художника Берта Додсона. Уникальная работа на стыке науки и искусства.

Откуда взялась жизнь и как она функционирует? Каким образом растения превращают солнечный свет в пищу? Как на секретном языке ДНК, в «алфавите» которого всего четыре буквы, записать инструкции для всех видов на планете? И наконец, что появилось раньше: курица или яйцо? Чтение этой книги затягивает, как водоворот. А сложные понятия в ней объясняются с помощью аналогий и метафоричных иллюстраций.

Авторы проведут для читателей захватывающую экскурсию по бесчисленным процессам, которые связывают жизнь воедино. Помогут понять, что все живые существа от простейшего вируса до самых сложных позвоночных функционируют удивительно схоже. И навсегда полюбить биологию.

Энциклопедия известна во всем мире и впервые выходит на русском языке. Издание 1998 года дополнено современными теориями и снабжено комментариями российских ученых.

Фишки книги

— Это первая в современной России научная энциклопедия для учащихся средней школы о развитии жизни.

— Красивые метафоричные иллюстрации. Сами авторы называют свою книгу научным комиксом.

— Чтобы объяснить сложные явления, авторы придумывают аналогии и рисуют их. Так, строение клеток и тканей объясняется на примере матрешек, а передача генов потомству — с помощью двух колод карт.

Как читать книгу

По порядку, от первой главы к последней. И лучше не пропускать примечания научного редактора.

От авторов

Познакомившись в 1988 году, мы — биолог и художник — обнаружили, что разделяем восхищение единством жизни: в своей основе все живые существа от бактерий до человека используют те же материалы и принципы.

Мы начали думать, как поделиться этим чудом с другими, и пришли к выводу, что для этого нужно объединить науку и искусство. Вместе они покажут, что глубокое понимание природы помогает полнее ощутить ее красоту и делает жизнь богаче.

Ученый хочет, чтобы читатель восхищался научными достижениями и гордился способностью человека к познанию. Художник же верит: чувство единства с живым миром сможет повлиять на действия конкретных людей и сформировать наше общее будущее. Надеемся, что читатели примут близко к сердцу и то и другое.

Для кого эта книга

Для детей и взрослых, которым интересны биология и теория эволюции.

Для всех, кто в восторге от качественных классических энциклопедий в духе «Как все устроено».

Для тех, кто ищет полезный подарок ребенку от 10 лет.

Цитаты из книги

Панорамный взгляд

Чтобы посмотреть на жизнь в целом и увидеть то, что объединяет разные живые существа, нужна необычная, панорамная точка зрения, которая выходит за пределы отдельного насекомого, дерева, цветка. О процессах нужно думать не меньше, чем о структурах. Под таким широким углом жизнь предстает в виде закономерностей и правил.

Быстрые молекулы

Представьте, что мы пометили все молекулы в стакане воды, а затем вылили эту воду в океан и тщательно размешали, чтобы помеченные молекулы равномерно распределились. Если после этого зачерпнуть стакан воды в любой точке мирового океана, в нем окажется примерно сотня помеченных молекул. Размеры и скорость связаны между собой: в целом чем объект меньше, тем он быстрее.

Маленькие вселенные

«Любое живое существо следует рассматривать как микрокосм — маленькую вселенную, образованную множеством самовоспроизводящихся организмов, непостижимо малых и многочисленных, как звезды на небе». Чарльз Дарвин

Математика

Жизнь стремится как можно экономнее использовать пространство и пользуется для этого математическими правилами. Посчитайте, к примеру, сколько семян находится в каждой из спиралей, образующих корзинку подсолнуха. Это так называемые ряды Фибоначчи: каждое последующее число в них является суммой двух предыдущих.

Ошибки жизни

Неправильно скопировать всего один нуклеотид в гене — это как ошибиться на одну цифру при наборе телефонного номера: меняется последовательность гена, а с ней и информация. Изменения обычно проявляются в следующем поколении в виде дефекта, но изредка оказываются полезны, делая потомство более приспособленным к выживанию.

Адаптация

Во льдах Арктики при температуре −24 °C растут вековые лишайники. По сосудам некоторых антарктических рыб течет естественный антифриз, что позволяет им процветать там, где другие бы умерли. А чемпионы мира по адаптации — бактерии — способны жить практически везде, от почти кипящих серных источников до кислоты в пищеварительном тракте термитов. Таких примеров много.