Книга посвящена исследованию обычаев городов средневековой Англии. Данная проблематика чрезвычайно важна, поскольку основой не только правовой, но и социальной жизни людей периода Средневековья были разнообразные местные обычаи, и без их изучения трудно представить специфику этой эпохи. Что такое обычай? Обычай можно определить как исторически сложившееся, основанное на повторяемости действий и, таким образом, достигшее устойчивости правило поведения в той или иной сфере жизни, вошедшее в привычку, т.е. представлявшее собой особый алгоритм, закрепленный в памяти поколений традиционностью применения этого "правила-действия". В сущности, обычай представлял собой некий незримый поведенческий вектор, легитимирующий повседневность Средневековья. Однако обычай не был идентичен обычному праву (хотя подчас эти понятия употребляются как аналогичные), а составлял, скорее, его "нематериальное ядро". Он представлял собой неписаную правовую норму нравственного характера для организации "правильного действия" (деятельности) в той или иной сфере жизни