Новая книга Э. С. Кочергина основана на воспоминаниях о тяжёлых послевоенных временах, когда он бежал из омского детприёмника для детей «врагов народа» на родину в Ленинград, — о беге, длившемся более шести лет, со всеми перипетиями и скитаниями по «эсэсэрии» с ее тогдашними казёнными домами, детприёмниками НКВД и колониями. В приложении приведены карты, тексты песен и фотодокументы 1940-1950-х годов. .Предыдущая книга Э. С. Кочергина «Ангелова кукла» стала заметным событием в культурной жизни России, переведена на несколько европейских языков и стала основой спектакля на сцене Государственного академического Большого драматического театра им. Г. А. Товстоногова.