1913 год, южная часть Тихого океана. Даже здесь, на другом конце света, надвигающаяся Первая мировая война грозит серьёзно изменить существующий расклад сил. Таинственный Монах, главарь могущественного пиратского синдиката, стремится извлечь из этого свою выгоду, в чём ему помогает опытный моряк Корто Мальтезе. Однако вскоре ситуация выходит из-под контроля, а грянувший глобальный конфликт окончательно путает карты.

В 1976 году книга «Баллада солёного моря» получила премию в номинации «Лучшее произведение иностранного автора» на Международном фестивале комиксов в Ангулеме во Франции.