Трагедии, постигшей ударную группировку 33-й армии во главе с ее командующим генерал-лейтенантом М. Г. Ефремовым на завершающем этапе Московской битвы в феврале - апреле 1942 года, уделено немало внимания. Однако об обстоятельствах того, как же все-таки часть соединений 33-й армии оказалась в западне юго-восточнее Вязьмы, широкой читательской аудитории известно немного, а то, что написано в воспоминаниях Маршала Советского Союза Г. К. Жукова, в корне не соответствует действительности. В своей новой книге В. М. Мельников на основе документов Центрального архива Министерства обороны РФ и National Archives and Records Administration (США), воспоминаний ветеранов предпринял попытку правдиво рассказать о кровопролитных боях под Вязьмой.