Александра Яковлевна Бруштейн начала писать автобиографическую трилогию «Дорога уходит в даль...» в 1958 году. 72-летняя, глухая и почти слепая, Бруштейн писала книгу, героиней которой была она сама, но – девятилетняя.

Сашенька живет в Вильне (ныне – Вильнюс) с мамой и папой, кухаркой, бонной и учительницами и готовится поступать в Институт благородных девиц – с этого начинается книга. С энциклопедической точностью спустя почти 50 лет Бруштейн воссоздает город, которому предстоит пережить две мировые войны и Холокост. Эта точность касается не только подробностей быта, но и переживаний людей конца XIX века, уже чувствовавших приближение перемен – политических, социальных, технических. Все описанные в книге события достоверны, каждый персонаж – независимо от его места и веса в книге – имеет реального прототипа, чьи имя и фамилию в большинстве случаев и носит. Это позволило Марии Гельфонд – автору комментариев – найти в архивах не только подтверждение существования человека, но и проследить его историю, узнать, как он жил до, во время и после событий, описанных в книге.

Книга, которую вы держите в руках, – комментированное издание повести, давшей название всей трилогии и открывающей ее.