В книге освещается широкая проблематика, связанная с процессом формирования институционального имиджа Императорской Академии художеств в глазах современников-европейцев. В хронологических рамках середины XVIII - первой трети XIX столетия рассматриваются пенсионерские поездки ее воспитанников за границу, впечатления посещавших ее иностранных гостей, аспекты деятельности в ее стенах приглашенных иностранных мастеров и особенности возникновения сообщества ее зарубежных почетных членов, а также участие в уникальном общеевропейском проекте межакадемической корреспонденции.