В книге представлены повести и рассказы А. И. Куприна с одной сквозной темой.

Повесть «Яма» в свое время произвела среди читателей и критиков эффект разорвавшейся бомбы и даже сейчас потрясает своей силой и беспощадным реализмом. Печальная история «ночных бабочек», обитательниц борделя средней руки, рассказана с почти фотографической точностью.

«Гранатовый браслет» – одно из самых поэтичных и трогательных художественных произведений русской литературы. В этой трагической истории любви мелкого чиновника к замужней женщине ее создатель, Александр Куприн, предстал перед читателем как мастер психологического портрета и тонких душевных нюансов. «Осенние цветы» – тоже грустный рассказ об утраченной любви. Попытка вернуть прошлое не принесла ничего хорошего.

«Олеся» – история трагической любви молодого барина и простой девушки Олеси, которая с самого начала была обречена на печальный конец. «Суламифь» – повесть о страстной любви девушки Суламифь и мудрого царя Соломона, о любви, которую не в силах победить даже смерть.