Святой Иоанн Креста, или Сан Хуан де ла Крус (i 542-1591) — великий испанский мистик, поэт и богослов. Его поэзия и его трактаты о душе считаются одними из величайших произведений испанской литературы. В 1726 году он канонизирован и в 1926 году провозглашен учителем Католической церкви.

Его сочинения оказали влияние на поэтов «поколения 1927 года» (Дамасо Алонсо, Хорхе Гильен, феде-рико Гарсиа Лорка и др.), а также на Т. С. Элиота. Он вдохновлял философов и богословов (Эдит Штайн, Жак Маритен, Томас Мертон) и художников (Сальвадор Дали). Папа Иоанн Павел II написал диссертацию о мистическом богословии Иоанна Креста.

«Песни души» — первое издание на русском языке полного собрания его стихотворений, подготовленное поэтом и филологом Марией Игнатьевой (Оганисьян). В книгу вошли биографический очерк, ключевые фрагменты всех четырех трактатов Иоанна Креста («Восхождение на гору Кармил», «Темная ночь», «Духовный гимн» и «Пламя живой любви») и статьи о его литературном наследии.