В издание вошли лекции видного русского историка, представителя историко-юридической школы А. Е. Преснякова (1870-1929), посвященные истории Западной Руси и Литовско-Русского государства. Этот курс он читал в Петербургском университете в 1908/09 и 1909/10 гг., а в 1939 г. лекции были впервые изданы по собственным записям ученого.