Карты нравятся многим: одни проявляют интерес к определенным местам, другие вспоминают о прошлых путешествиях и планируют новые, а третьи просто получают удовольствие от их графического исполнения. Карты представляют собой любопытное сочетание искусства и науки, а сложность и детальность изображений внушают веру в их достоверность и точность. На протяжении всей истории картографии развивалась и постепенно становилась общепринятой система условных обозначений, позволяющая изображать земную поверхность в деталях и делающая карты более понятными для пользователей. Рассказывая о происхождении карт, описывая их структуру, различные условные знаки, способы отображения ландшафта и нанесения названий и границ, а также методы составления тематических и специализированных карт, эта книга помогает читателям лучше понять задачу картографа и разобраться в том, как "работают" карты.

Эта книга рассказывает о том, как возникла картография, как развивалась система условных знаков и способов отображения земной поверхности - об ориентации карты, картографических проекциях, типографике, масштабе, использовании цвета, линейных и площадных символов, написании географических названий.

Книга великолепно иллюстрирована картами из собрания Бодлианской библиотеки Оксфорда, музейных и частных коллекций государственных архивов.