Автор этой книги более 20 лет занимается исследованием обстоятельств гибели окруженной группировки войск 33-й армии под командованием генерал-лейтенанта М. Г. Ефремова. В ходе работы ему посчастливилось общаться с последними непосредственными участниками этой трагедии и свидетелями происшедшего из числа местных жителей.

На основе архивных материалов оперативных отделов штабов Западного фронта и 33-й армии, а также документов противника, обнаруженных в архиве NARA (США), автор буквально по часам восстанавливает картину событий, происшедших в период прорыва частей 33-й армии из окружения 14-19 апреля 1942 года. Большое внимание уделено в книге личности командующего 33-й армией генерал-лейтенанта М. Г. Ефремова, обстоятельствам его гибели и захоронения противником.

В книге представлены уникальные воспоминания командиров и красноармейцев 33-й армии, многие из которых в период прорыва из окружения оказались во вражеском плену и, пройдя все круги ада фашистских концлагерей, спустя много лет после войны рассказали об этой трагедии.