Перед нами ряд текстов, которые умещаются в более чем четверть века творчества Фрейда: они написаны в промежутке с 1912 года по 1938 годы. Также в сборник входит работа «Расщепление Я в процессе защиты», которая осталась незавершенной и была опубликована лишь после смерти Фрейда в 1940 году.

Можно задаться вопросом: что позволило объединить в одном издании тексты, которые имеют отношение к очень различным временам и срезам теоретических и клинических поисков Фрейда? Одним из ответов мог бы быть следующий: большинство из них можно поместить в раздел метапсихологических текстов. Впрочем, не лишней будет попытка вновь прояснить смысл понятия метапсихологии в силу имеющегося шлейфа самых разнообразных к нему коннотаций.

Впервые З. Фрейд использует данное понятие в письме Флиссу от 13 февраля 1896 года. Два года спустя, 10 марта 1898 года, вновь переписке с Флиссом Фрейд задается вопросом: «Я хотел бы серьезно спросить у тебя, можно ли пользоваться термином “метапсихология” для моей психологии, поле деятельности которой лежит за пределами сознания».

Первое упоминание понятия «метапсихология» в опубликованной работе «Психопатология обыденной жизни» (8 том собрания сочинений З. Фрейда) в 1901 году, где Фрейд говорит о возможности «превратить метафизику в метапсихологию».

В полной мере только пять текстов из представленных в данном сборнике («Бессознательное», «Влечения и их судьбы», «Вытеснение», «Печаль и меланхолия» и «Метапсихологические дополнения к теории сновидений») Фрейд намеревался опубликовать под названием «Очерки по введению в метапсихологию» (Abhandlungenzur Vorbereitung der Metapsychologie). Об этом можно узнать из переписки Фрейда конца 1914 и первой половины 1915 годов с Шандором Ференци, Карлом Абрахамом, Лу Андреас-Саломе и Эрнестом Джонсом, также Фрейд говорит об этом в работе «Метапсихологические дополнения к теории сновидений» (1915). По свидетельству Эрнеста Джонса на тот момент Фрейд подготовил не пять, а двенадцать текстов, все они были написаны в очень короткий временной промежуток между 15 марта и 4 мая 1915 года. Эрнест Джонс приводит названия так и не дошедших до нас текстов, к примеру «Страх», «Сознание», «Невроз навязчивых состояний», «Конверсионная истерия».

Метапсихология Фрейда вовсе не является синонимом слова теоретический. Напротив, метапсихологические построения Фрейда еще раз напоминают нам об особом взаимоотношении теории и практики в психоанализе. Именно клинический опыт заставляет пересматривать прежние теоретические положения. Представленные в данном издании тексты позволяют получить серьезные ориентиры в способе прокладывания мысли в чрезвычайно сложных и узловых вопросах метапсихологии.

Традиционно двойной 13-14 том снабжен ссылками на академические издания З. Фрейда на немецком и английском языке, предисловием, историческими примечаниями и комментариями экспертов. (Из предисловия Айтен Юран)