Учебник представляет собой систематическое изложение материала по основным проблемам современного общества. В его основу положен Федеральный государственный образовательный стандарт по обществознанию (включая экономику и право), а также многолетний опыт работы большинства его авторов на подготовительных курсах, олимпиадах по обществознанию в Санкт-Петербургском университете и в качестве экспертов ЕГЭ.

В первом томе рассмотрены базовые для обществознания явления и понятия: что такое человек, насколько он зависим от общества и сформирован им, в чем уникальность человеческого сознания. Делаются экскурсы в психологию, философию, историю различных цивилизаций.

Рекомендуется в качестве пособия для углубленного изучения обществознания в старших классах, для подготовки к ЕГЭ и олимпиаде по обществознанию СПбГУ.