Энтони Троллоп (1815-1882) принадлежал к числу великих викторианских писателей, а его книги остаются в числе лучших английских романов. «Троллоп убивает меня своим мастерством», — писал в дневнике Лев Толстой. И «самым успешным» и «одним из лучших его произведений», по словам Джоржа Оруэлла, является «Смотритель» — книга, до сих пор популярная, по ней был снят британский телесериал «Барчестерские хроники» с участием Алана Рикмана.

В книгу вошла также рождественская повесть Троллопа «Две героини Пламплингтона», действие которой происходит все в том же Барчестере тридцать лет спустя.