Книга содержит рассказы о жизненном и творческом пути Дмитрия Ивановича Менделеева (1834 - 1907), возможно, самого знаменитого российского учёного ХIХ века. Человек, открывший Периодический закон химических элементов и оставивший потомкам Периодическую таблицу, которая по праву носит его имя, в общественном сознании воспринимается как химик. Читателям будет интересно узнать, что работы по химии составляют очень небольшую - не свыше 30% - долю научного наследия Менделеева. Физик и метролог, инженер и экономист, пламенный борец за экономическое процветание России, - кем же был этот удивительный человек, при жизни снискавший искреннее уважение и любовь соотечественников, но обделённый научными званиями и престижными премиями? Эта книга, конечно, не даст вам исчерпывающего ответа, но позволит заглянуть в творческую лабораторию великого учёного и приоткроет завесу над его личной жизнью, овеянной легендами. А ещё вы узнаете, что Менделеев был яростным противником всяческих мифов и суеверий, и приписываемое ему "изобретение" русской водки - одна из тех легенд, которые он так не любил.