В книге впервые в русской науке изложены основные моменты истории Хорватии за 1400 лет. Потеряв независимость в начале XII в., хорваты обрели ее в ХХ-ом. История небольшого славянского народа, расположенного на юго-востоке Центральной Европы, в Средиземноморье и на Балканах, исключительно сложна. Мирные и военные контакты со многими народами, совпадение во времени важнейших политических событий с социальными сдвигами, вековая политическая раздробленность, смещение на части территории с сербским населением - таковы ее некоторые черты. Разбросанность хорватских земель осложняла развитие внутренних связей. Существование разных диалектов, политика мадьяризации и германизации, - многое из сказанного затрудняло Складывание нации. Тем более интересна история преодоления этих трудностей. Непрерывные контакты с центрами европейской цивилизации способствовали формированию оригинальной хорватской культуры.

За исключением редких моментов, хорваты веками отстаивали свою государственность (боролись за расширение автономии, суверенитет), а их отпор двухвековому османскому нашествию полон героизма. В XIX в., находясь под властью Габсбургов, хорваты сформулировали свою национальную идеологию. В монархической Югославии (1918-1941), при всех ее острых противоречиях, все же возникли более благоприятные, чем ранее, условия для хорватского национально-освободительного движения. Во время Второй мировой войны, при нападении на Югославию, фашистские диктаторы Германии и Италии создали на территории Хорватии и Боснии марионеточное "Независимое хорватское государство". Но хорваты вместе с другими народами Югославии отстаивали свободу против нацизма и национальных предателей-усташей. Авторитарная югославская федерация (1945-1991) стала последним этапом на пути хорватского народа к самостоятельной республике. В данном труде раскрывается сложность пути, пройденного хорватами в XX в.

При работе над книгой автор опирался на материалы архивов Загреба и Москвы, хорватские, российские (включая собственные) и иностранные исследования и публикации документов.