Сборник включает несколько русских сказок, впервые опубликованных благодаря историку и литературоведу А. Н. Афанасьеву. Именно он в середине XIX века познакомил российскую публику с Колобком, Серым волком и другими сказочными персонажами. Сказки сборника проиллюстрированы работами двух выдающихся художников — Билибина и Лисснера. В основе уникального художественного стиля Ивана Яковлевича Билибина лежало глубокое знание реалий крестьянского быта. В конце XIX века он много путешествовал по русским деревням, зарисовывая изделия народного творчества. Эрнст Эрнстович Лисснер закончил Академию Художеств, а приемам оформления книжной иллюстрации во многом учился у Билибина. Лисснер также был прекрасным знатоком русского быта, и это придает его иллюстрациям к детским сказкам удивительную достоверность. .