В монографии хронологически последовательно рассматриваются все этапы истории службы дознания: от зарождения и появления до становления и полноценного развития. Это первая всеобъемлющая работа по истории дознания полиции (милиции), о роли и месте этой службы и вида процессуальной деятельности. В основу книги легло всё многообразие источников: нормативно-правовые акты и их проекты, работы учёных-правоведов. материалы периодической печати, диссертации, а также солидная база архивных документов, многие из которых до сих пор неизвестны даже специалистам.

Данные, приведённые в монографии, могут быть использованы для составления историй региональных подразделений дознания и органов внутренних дел в целом, в частности размещаемых на официальных сайтах.

Книга предназначена как для сотрудников службы дознания, курсантов образовательных учреждений системы МВД России и студентов исторических вузов, так и для всех, кто интересуется отечественной историей.