Настоящий учебник адресован студентам нефилологических факуль­тетов и отделений университетов и педагогических институтов. Его цель - познакомить студентов с основными этапами становления и развития отечественной литературы XI-XIX веков, выявить связь литературных явлений с историческими и общественно-политическими событиями, происходившими в России, с духовными, религиозно-нрав­ственными и философскими исканиями русского общества. При этом творчество отдельных писателей авторы стремились рассматривать в контексте общих закономерностей литературного процесса, особое вни­мание уделяя анализу таких произведений, в которых наиболее полно отразились особенности русского национального характера, раздумья писателей о путях и перспективах исторического развития нашей страны и затронуты проблемы, имеющие не только национальное, но и общече­ловеческое значение.