Главный замысел авторов книги состоит в том, чтобы дать читателю представление о переменах в «малом» российском пространстве отдельных регионов, городских агломераций и городов в последние два десятилетия. Авторы предлагают своим коллегам новый код современного пространственного развития России на микроуровне, включающий институты местной власти, собственности, местного сообщества, структуры малого бизнеса (феномен предпринимательства), социальные сети (в том числе диаспоры), нематериальные активы и позитивные экстерналии. .Они убеждены в том, что для эффективной работы на микроуровне российского пространства, требуется обновление теоретической базы региональных исследований, новый понятийный аппарат и новый арсенал методических приемов анализа. В качестве теоретического фундамента исследований «малого» пространства предложено использовать концепцию эндогенного экономического роста. .Обновление понятийной базы пространственных исследований на микроуровне целесообразно начинать с классической триады советской экономической географии: экономико-географическое положение, территориальная структура, экономический район. Целесообразно расширение трактовки (переинтерпретация) этих ключевых понятий за счет новых институциональных (и шире - нематериальных) факторов местного развития