Описание каких бы то ни было аспектов деятельности ВЧК не будет полным без подробного изучения ее структуры и персонального состава. Только поняв принципы подбора, расстановки и подготовки кадров, их социальный, партийный и национальный состав, изучив биографические характеристики ответственных сотрудников, можно будет полностью достоверно реконструировать и проводившуюся чекистами работу, какого бы направления она ни касалась. Автор стремится выявить роль как личного состава в целом, так и отдельных личностей в функционировании чекистского учреждения в годы Гражданской войны.