В словаре дано толкование и объяснение происхождения около 3500 часто употребляемых научных названий растений и животных, биологических и экологических терминов, прочно вошедших во многие языки, в том числе и русский. Словарь содержит перечень греческих, латинских и других иностранных слов, заимствованных при построении этих названий и терминов, и связанных с ними у разных народов легенд и преданий.

Предназначен для биологов, географов, экологов, природоведов, а также для широкого круга читателей, интересующихся значением научных терминов и понятий. Словарь может быть использован в качестве дополнительной литературы по дисциплинам, относящимся к наукам о жизни.