В книге выполнен историографический обзор литературы о первых музеях Петербурга, проведен в хронологическом порядке анализ истории возникновения петербургских музеев, выявлены тенденции и закономерности музейного строительства в императорский период. Книга адресована студентам высших и средних учебных заведений, аспирантам, музейным сотрудникам и всем, кто интересуется историей и культурой.