Впервые публикуются отдельным изданием статьи об объединении Италии, написанные братом знаменитого биолога Ильи Мечникова, Львом Ильичом Мечниковым, путешественником, этнографом, мыслителем, лингвистом, автором эпохального трактата "Цивилизация и великие исторические реки". Основанные на личном опыте и итальянских источниках, собранные вместе блестящие эссе создают монументальную картину Рисорджименто. К той же эпохе относится деятельность в Италии М. А. Бакунина, которой посвящен уникальный мемуарный очерк.

Сборник тематически продолжает выпущенные ранее "Записки гарибальдийца" Л. И. Мечникова.