Настоящий сборник статей представляет собой третий выпуск периодического издания Центра истории народов России и межэтнических отношений ИРИ РАН. Он посвящен 80-летию покойного руководителя Центра С. Г. Агаджанова, и авторский коллектив состоит в основном из его коллег и учеников. Публикуются работы не только сотрудников Центра, но и специалистов из других научных учреждений Москвы, а также Астрахани, Владикавказа, Петрозаводска, Алматы, Киева. Хронологический охват статей - от XII до XX века. Рассматриваются различные вопросы, связанные с историей народов Кавказа (Л. С. Гатагова, Д. И. Исмаил-Заде, А. А. Хамицаева), Средней Азии и Казахстана (Н. Е. Бекмаханова, А .М. Нургалиева), севера Европейской части России (М. Б. Булгаков, А. Ю. Жуков), Поволжья (А. В. Сызранов), Украины (А. С. Каревин), Прибалтики (Э. П. Федосова). В сборнике также помещены публикации новых архивных документов Н. Е. Бекмахановой (отчет Степного генерал-губернатора 1897 г.) и Д. Ю. Арапова (циркулярное письмо ОГПУ 1923 г.).

Представленные в сборнике статьи основываются на обширном источниковедческом материале, с использованием неопубликованных архивных документов. Во многих материалах раскрываются новые проблемы прошлого народов России и сопредельных стран.