В книге рассматриваются отношения внутри ближнего властного круга, сформировавшегося вокруг Сталина, в рамках постструктуралистской и микроисторической парадигмы с особым вниманием к гендерной составляющей .этих отношений. Опираясь прежде всего на личные документы, автор пытается понять, как в центре властного круга (вос)создавались гендерные различия, в то время как в официальном партийном дискурсе постулировалось .равенство полов как достижение советской власти. Изложение в книге сосредоточено вокруг четырех историй отношений внутри сталинского круга – Николая Бухарина, Николая Ежова, Полины Жемчужиной-Молотовой и семьи Ворошиловых (Климента и Екатерины), при этом фокус анализа сосредоточен на гендерном аспекте. В работе изучаются гендерные самопрезентации (мужские и женские), межличностные связи по самым разным темам, включая выражение эмоций, телесные практики, здоровье, сексуальность, алкоголизм, охоту, отношение к детям.