Cчитается, что писать хорошие популярные книги о сложных предметах может только сложившийся ученый. Инна Макарова – кандидат филологических наук, университетский преподаватель, заканчивающий работать над докторской диссертацией – именно такой автор. Предмет всех публикуемых в этой книге эссе – отечественная и зарубежная классическая детская литература. Форма бестселлера – популярного повествования, выбранная ею для рассказа о детской литературе, вобрала в себя системность и глубину научного постижения детской литературы, а также характерного для эссе личностного восприятия материала.

Cюжеты всех представленных в книге эссе – литературные двойники, образы Корабля Дураков, Летучего Голландца, портного, Крампуса – демона Рождества, проходящие через всю историю детской литературы, можно легко перекодировать в научный контекст и рассмотреть как историю претекстов литературных произведений и семиотическую эволюцию указанных образов, но автор делает этот материал основой игрового, во многом экспериментального изложения для массового чтения. «Дидактическая машина», по выражению Я. Коменского, подчинена здесь целям универсального просвещения – от знания и любви к предмету у автора к пробуждению неравнодушного интереса к рассказанным историям у читателей, которые наверняка легко усвоят и не забудут новый и свежий взгляд на знакомые литературные тексты.

Как и водится в хорошей популярной литературе просветительской направленности, все материалы книги снабжены прекрасно подобранным, обнаруживающим великолепный художественный вкус ее создателя, иллюстративным рядом. Сборник эссе И. С. Макаровой – замечательное и особое явление в научной эссеистике, посвященной детской литературе.