Предлагаемая читателю книга выдающегося отечественного историка, социолога и философа Н. И. Кареева (1850–1931) представляет собой очерк теории исторического процесса — историологии, которая ставит своей целью понимание того, как совершается история, какими силами историческая жизнь движется вперед. В работе рассматривается законосообразность в истории, перечисляются общие законы общественного развития. Анализируется влияние географических отдельных народов и значение в истории прирожденных свойств расы. Описывается роль личности и общества, индивидуальных и социальных сил в истории. Особое внимание уделяется историческому прогрессу и регрессу. Противопоставляя внезапные кризисы в истории постепенной эволюции, автор стремится выявить источники исторических перемен.

Книга рекомендуется историкам всех специальностей, философам, обществоведам, студентам, аспирантам и преподавателям исторических факультетов, а также всем интересующимся теорией исторической науки.