Несколько столетий плотный покров тайны окутывал масонство и масонские организации. Он был немного приподнят в первой половине XVIII в. Политическая роль русского масонства в связи с этим не утратила своей значимости. В александровское время и в последующее столетие масонские организации продолжили свое бурное развитие. Предлагаемая книга - очерк из истории развития духовной культуры общества XVIII в. - века правления Великой Екатерины II. Читатель не найдет в ней ни масонских \"тайн\", ни обзора религиозных достижения мистиков. Задача автора сводилась к тому, чтобы определить только \"главные связующие нити религиозного или философского движения и выяснить, что именно и как они связывали - как на их основе создавались те или иные черты психологии определенного круга лиц данного общества. В изучении таких психологических типов, их взаимоотношений и их смены скорее всего может быть найден ключ к пониманию развития целого общества\".Автор книги - культуролог, крупнейший русский историк в эмиграции ХХ в. Георгий Владимирович Вернадский (1887-1973). Работа \"Русское масонство в царствование Екатерины II\" представляет собой магистерскую диссертацию, которую Вернадский под научным руководством историков В.О. Ключевского и И.М. Гревса защитил на кафедре русской истории Петербургского университета.