Книга российского историка Т. Л. Мусатовой проливает свет на многие скрытые до сих пор моменты жизни и творчества Н. В. Гоголя в период его европейских поездок 1843-1848 гг. Автору удалось собрать и обобщить целый массив поистине уникальных документальных источников из фондов Москвы и Ватикана. Новый, впервые извлеченный на свет, биографический архивный материал, а такжепереписка итальянской и русской знати, позволили по-новому взглянуть на многие аспекты гоголевской биографии, проникнуть в тайны творческих замыслов и духовно-нравственных исканий писателя, воссоздать его связи с миров художественной богемы, литературных салонов и даже дипломатии. Открывающий монографию обзор мировой гоголианы за последние более чем 150 лет послужит ориентиром для освоения достижений зарубежного и российского гоголеведения.

Особое внимание уделяется влиянию западной и восточной (византийской) литературной традиции на "поднего" Гоголя, становлению писателя как предвестника социально-православного направления русской литературы.