Как узнать будущего великого человека с детства и юности — ответ на этот вопрос пытается найти автор настоящей книги, лауреат Нобелевской премии по химии Вильгельм Оствальд. В книге изложены биографии великих ученых, химиков и физиков, оказавших огромное влияние на развитие прогресса науки и цивилизации. Автор затрагивает самые различные стороны деятельности крупнейших исследователей, в числе которых — основатель электрохимии Гемфри Дэви, основоположник учения об электромагнитном поле Майкл Фарадей, один из величайших ученых XIX века Герман Гельмгольц. Изучаются условия жизни, воспитания и образования, при которых человек, потенциально обладающий выдающимся дарованием, может раскрыть свой потенциал.

Книга рекомендуется ученым и преподавателям естественно-научных и гуманитарных специальностей, в том числе физикам, химикам, историкам и методологам науки, педагогам и психологам, а также широкому кругу читателей, интересующихся жизнью и научным творчеством великих ученых.