Русский Север рассматривается как хронологическое, географическое и, прежде всего, уникальное художественное пространство, сокровищница старины, со времен Древней Руси хранящая нашу исконную самобытность. Ключевой раздел книги посвящен иконописи и декоративно-прикладному искусству старообрядцев Русского Севера, ставшего корневой системой русского национального искусства. Показана глубинная сила обращения к истокам, роль художественной преемственности, одухотворившей отечественное изобразительное искусство второй половины XIX в., рубежа XIX-XX вв. (творчество И. Я. Билибина, А. А. Борисова, В. М.и Ап. М. Васнецовых, К. А. Коровина, М. В. Нестерова, Н. К. Рериха, В. А. Серова и многих других), определившей вершинные достижения современной живописной культуры. Специальное внимание уделено творчеству Ильи Сергеевича Глазунова, выдающегося художника России, щедро служившего ей своим даром.