На вечеринке появляется красавица в чёрном платье и с необычной татуировкой на левой руке в виде чёрной ящерицы… Осакский ювелир Сёхэй Ивасэ получает письмо: неизвестный предупреждает о готовящемся похищении его дочери, Санаэ. Вскоре девушка, находясь под охраной знаменитого детектива Когоро Акэти, знакомится с госпожой Мидорикавой. Это она, королева тёмных кварталов, злодейка Чёрная Ящерица. Так начинается противостояние Чёрной Ящерицы и знаменитого детектива…

Впоследствии знаменитый роман лёг в основу спектакля, поставленного Мисимой Юкио.