Предлагаемый вниманию читателя перевод трактата – важнейшего источника по истории культуры и философской мысли Византии раннего Палеологовского времени (около 1305 г.) – написан великим логофетом, т. е. премьер-министром империи Феодором Метохитом (ок. 1270 – 1332), и адресован реальному или воображаемому адресату – молодому человеку, спросившему о пользе наук и образованности в целом. В ответ Феодор излагает важнейшие мысли о роли знания и образованности в человеческой жизни, о принципах жизни практической и созерцательной, о роли разума и духовно-интеллектуального наслаждения в жизни учёного. Ряд идей автора предвосхищают сходные наблюдения Л.-Б. Альберти, Бруно, Канта, Бергсона и других выдающихся европейских мыслителей. По своей гуманистической направленности книга может быть названа манифестом «духовно-интеллектуального гедонизма». Издание сопровождается вступительной статьей переводчика и подробными комментариями.