Книга известного немецкого социолога Ф. К. Мюллер-Лиера (1857-1916), являясь частью его многотомного труда, одновременно представляет собой самостоятельное произведение. Рассматривая понятие генеономии, то есть «суммы всех тех жизненных проявлений общества, которые связаны с сохранением вида», автор разделяет генеономическое развитие человеческого общества на три основных периода: родовую эпоху, семейную эпоху и индивидуальную, или личную, эпоху