Книга русского публициста Василия Васильевича Водовозова (1864-1933 гг.) рассказывает о выдающемся государственном деятеле конца XIX в. — начала XX в. Отто Юльевиче Витте. Великий реформатор, стремительно взошедший на политический олимп, блистательный высокопоставленный сановник О. Ю. Витте оказал огромное влияние как на внутреннюю, так и внешнюю политику империи. Он оставил после себя мемуарные записи, судьба которых сама по себе чрезвычайно интересна, о чем читатель узнает из вступительной статьи. Воспоминания Витте проясняют условия и обстановку, в которых протекала его деятельность, расскажут о личных мотивах и соображениях, руководивших им, раскроют его духовную сущность. Кроме того, в записях читатель найдет характерные портреты наиболее выдающихся лиц империи — императора Николая II, великих князей, государственных деятелей В. К. Плеве и П. А. Столыпина и многих, многих других. Яркие зарисовки автора помогут составить представление о нравах, господствовавших при дворе и в правительстве.