Предлагаемое читателю исследование "данного" (the given) основано на изучении эволюции сознания, начиная с эпохи английского эмпиризма и до наших дней. Автор остановил свой выбор на некоторых характерных представителях европейской философии для того, чтобы проиллюстрировать психологические и философские предпосылки изменений, происходящих в осмыслении и переживании этого феномена.