Гастон Буасье (1823-1908), выдающийся французский исследователь Античности, обладавший блестящими дарованиями писателя, историка и педагога, внес существенный вклад в разработку истории античного Рима. Присущий его многочисленным трудам глубокий анализ и масштабная реконструкция жизни римского общества и в наше время представляют большой научный интерес.

Предлагаемая читателю книга является вторым большим сочинением Буасье и является хронологически продолжением его труда «Римская религия от Августа до Антонинов». Исследователь обращается к заключительной фазе религиозной истории античного мира — падению язычества. Главное внимание Буасье уделяет ключевым событиям и фигурам века Константина Великого. Взгляд автора равно охватывает все явления тогдашней религиозной жизни — и уходящего язычества, и торжествующего христианства. Характеристика одного из последних выдающихся защитников древнего миросозерцания Симмаха соседствует с обзором проповеднической и литературной деятельности великих латинских учителей церкви — Амвросия Медиоланского и Блаженного Августина. В свою очередь, описание религиозной политики защитников новой веры, в частности императора Константина, не исключает последующего обращения к делам и личности Юлиана Отступника.