В книгу вошли работы двух очень непохожих авторов. Виктор Рутенбург сжато, точно, широкими мазками создает картину того, как итальянские города — от банкирской Генуи до университетской Болоньи — развивались в своем движении от поздней Античности к Возрождению. В фокусе его внимания политика, экономика и формирование городской среды. Ирина Данилова рассказывает о Флоренции XV века, которую современники называли цветком Тосканы и всего мира. Она смотрит на великий город и его Кватроченто, прошедшее под знаком правления семьи Медичи, через призму восприятия самих флорентийцев и в первую очередь глазами художников — Джотто, Мазаччо, Перуджино, Боттичелли, Гирландайо... Два автора дополняют друг друга, создавая объемный образ возрожденческой Италии с ее бытом, особым стилем жизни, живописью и архитектурой.

Виктор Рутенбург (1911–1988) — доктор исторических наук, профессор, член-корреспондент АН СССР. Ирина Данилова (1922–2012) — историк и теоретик искусства, доктор искусствоведения.